Er is weer nieuws uit Photoshopland. Onderzoekers van Dartmouth College hebben namelijk software ontwikkeld die kan laten zien hoeveel er is gephotoshopt aan een foto. Op een schaal van vijf wordt aangegeven in welke mate de foto is bewerkt: van 1 (nauwelijks of geen wijzigingen) tot 5 (veel wijzigingen). Met behulp van de software proberen de onderzoekers het idee van natuurlijke schoonheid terug te brengen en advertenties meer waarheidsgetrouw te maken. Een van de onderzoekers, Dr. Hany Farid, stelt bijvoorbeeld voor dat tijdschriften en advertenties een soort waarschuwingstekst krijgen, net als bijvoorbeeld reclames voor sigaretten.
De onderzoekers maakten eerst de basis van een metriek stelsel door verschillende voor- en na-foto’s met elkaar te vergelijken en de resultaten te verwerken in statistieken. Daarna legden ze deze resultaten naast die uit een ander onderzoek: ze vroegen een groep mensen om de mate van fotobewerking aan te wijzen op een schaal van 1 tot 5. De uiteindelijke uitkomsten pasten ze algoritmisch toe op andere foto’s om te bepalen wat de mate van bewerking was.
Overigens zijn er in sommige Europese landen zoals Frankrijk en Noorwegen al voorstellen gedaan om advertenties te voorzien van waarschuwingen. De voorstellen zijn alleen nog niet goedgekeurd.